Vers de prairie : quels vers de terre creusent le sol ?🌱🪱*

20 mars 2023

🪱 Vers de prairie : qui sont ces vers qui creusent le sol ?

Quand on pense « ver de terre », on imagine souvent un seul et même animal.

Pourtant, sous nos pieds se trouvent de nombreuses espèces de vers de terre, avec des tailles, des couleurs et surtout des modes de vie différents.

Certains évoluent principalement près de la surface, d’autres dans le sol et certains creusent des galeries qui peuvent descendre plus profondément.

Partons à la rencontre de quelques-uns de ces habitants du sol. 🌱🪱

🌱 Tous les vers de terre ne vivent pas au même endroit

Les vers de terre peuvent être regroupés en différentes catégories écologiques, notamment en fonction de leur mode de vie et de la zone du sol qu’ils occupent.

On distingue généralement :

🍂 Les épigés, qui vivent principalement dans les matières organiques présentes près de la surface.

🌱 Les endogés, qui vivent davantage à l’intérieur du sol et y creusent des galeries.

🕳️ Les anéciques, qui peuvent construire des galeries plus verticales et relativement profondes entre différentes couches du sol.

Ces catégories permettent de comprendre une chose essentielle : un ver de terre n’en remplace pas forcément un autre.

🕳️ Ceux qui creusent des galeries

Certaines espèces de vers déplacent de la terre lorsqu’elles creusent et entretiennent leurs galeries.

Cette activité peut modifier localement la structure du sol et créer des voies de circulation dans celui-ci.

Selon l’espèce, le type de sol, son humidité et les conditions rencontrées, les réseaux de galeries peuvent être très différents.

C’est notamment le cas de certains vers anéciques qui circulent entre la profondeur du sol et sa surface.

Plutôt que de dire qu’ils « labourent » le sol comme le ferait un outil agricole, on peut donc plus précisément parler de vers fouisseurs qui construisent et entretiennent des galeries.

🍂 Des matières organiques dans leur alimentation

Selon les espèces, les vers de terre ne se nourrissent pas exactement de la même manière.

Certains consomment davantage de matières organiques présentes en surface ou en décomposition, tandis que d’autres ingèrent également de la terre contenant des matières organiques.

Leur activité s’inscrit ainsi parmi de nombreux processus biologiques, physiques et chimiques qui se déroulent en permanence dans les sols.

Les vers n’y travaillent évidemment pas seuls : bactéries, champignons et de très nombreux autres organismes participent également aux transformations que l’on peut y observer.

🔎 Quelques espèces que l’on peut rencontrer

Il existe de très nombreuses espèces de vers de terre. En voici quelques exemples cités dans nos observations et recherches :

🪱 Lumbricus terrestris

Lumbricus terrestris fait partie des vers généralement classés parmi les anéciques.

Il construit notamment des galeries permanentes pouvant être orientées verticalement et effectue des déplacements entre le sol et sa surface.

🪱 Aporrectodea caliginosa

Aporrectodea caliginosa est généralement classé parmi les vers endogés.

Il vit principalement dans le sol, qu’il ingère au cours de ses déplacements.

Son mode de vie est donc très différent de celui d’un ver de compost.

🪱 Octolasion lacteum

Octolasion lacteum est une autre espèce de ver de terre pouvant être rencontrée dans les sols.

Sa présence dépend notamment des caractéristiques du milieu et des conditions rencontrées.

🪱 Lumbricus rubellus

Lumbricus rubellus peut être rencontré dans différents milieux riches en matières organiques.

Comme pour les autres espèces, son écologie ne peut pas être résumée simplement à l’idée d’un ver qui « rend le sol fertile ».

🪱 Et nos vers de compost dans tout ça ?

À la Ferme Happy’Vers, nous élevons notamment Eisenia fetida.

Son mode de vie est différent de celui de plusieurs espèces présentées précédemment.

Eisenia fetida est un ver épigé, adapté aux milieux riches en matières organiques en décomposition. C’est notamment pour cette raison qu’il peut être utilisé dans un lombricomposteur lorsque les conditions du milieu lui conviennent.

Il ne faut donc pas confondre automatiquement ver de terre vivant dans le sol et ver utilisé pour le lombricompostage.

Ils appartiennent à la même grande famille d’animaux fouisseurs que nous appelons couramment « vers de terre », mais leurs modes de vie peuvent être très différents.

👀 Observer avant de tirer des conclusions

Trouver des vers dans un sol nous donne une information : des vers sont capables de vivre dans les conditions présentes à cet endroit et à ce moment-là.

Mais leur présence ou leur absence ne suffit pas, à elle seule, à établir un diagnostic complet sur l’état d’un sol.

La saison, l’humidité, la température, la nature du sol, les matières organiques disponibles, les pratiques appliquées sur la parcelle et les espèces présentes peuvent notamment influencer ce que l’on observe.

Si vous voulez découvrir les vers de votre jardin, commencez donc par regarder :

Où les trouvez-vous ?

Sous une couverture végétale ? Dans les premiers centimètres ? Plus profondément ?

À quoi ressemblent-ils ?

Et surtout : que se passe-t-il autour d’eux ?

Sous nos pieds, le mot « ver de terre » cache finalement beaucoup plus de diversité qu’il n’y paraît. 🪱🌱